Hallo Ihr lieben.

Eure Hilfe ist gefragt. Für unser neues Vehikel suchen wir noch ein Kennzeichen.

Wie hier berichtet gibt es hier in Texas im Gegensatz zu Deutschland „echte“ personalisierte Kennzeichen.
Ich habe weiter unten schon mal eine kleine Vorauswahl die verfügbar wäre hoch geladen.

Allerdings sind wir nicht beschränkt auf die Auswahl, hier ist der Link zu der Webseite wo man die personalisierten Kennzeichen bestellen kann. Einfach mal ein wenig rum spielen und uns wissen lassen welche Kombination Ihr am besten findet.

Ich bin gespannt!

Manche von Euch wissen das ich schon mal ein Lebkuchenhaus gesprengt habe, allerdings wollte ich das unbedingt noch mal mit der neuen Kamera ausprobieren. Also gesagt – getan. Allerdings mussten Ela und ich erstmal Häuser basteln da es nur Bausätze zu kaufen gab. Ich gebe zu das Ela’s Haus wesentlich besser aussah, allerdings ging es ja auch nicht darum einen Schönheitswettbewerb zu gewinnen.

Fazit nach meinem Test? Die müssen unbedingt fertige Häuser anbieten (wer will denn die ganze Arbeit) und ich dachte in Texas ist immer alles größer – Das trifft auf keinen Fall auf Böller zu, die waren eindeutig unterdimensioniert. Der nächste der uns eine Freude mit einem Paket machen will: Ramazotti ist fast alle, Nutella sowieso schon lange und ich brauche vernünftige Böller für zukünftige Projekte. Danke.

Hier mein Versuch aus 2008:

Und hier 2011 zum Vergleich:

Es ist die Zeit des Jahres in der man mit Jahresrückblicken bombardiert wird. Egal ob Fernsehen, Internet oder Zeitung, überall werden die guten und schlechten Ereignisse des vergangenen Jahres noch mal aufgewärmt und präsentiert. Da will ich natürlich auch dabei sein! Vermutlich geht es Euch ähnlich, ich frage mich WO IST DAS JAHR NUR GEBLIEBEN? Letztens war doch noch Frühling, oder etwa nicht? Vielleicht eher nicht, aber eins ist sicher, 2011 ist rum.

Januar: Es ist immer wieder unglaublich wie ich an meine Projekte komme. Kaum aus dem verschneiten und kalten Deutschland wieder da, schicken die mich zum Kickoff nach Olean, NY. Da lag mal noch mehr Schnee als in Gütsel. Siehe Beweisfoto A. Außerdem, das war das Kickoff Meeting für mein Dubai Projekt. Warum bitte schön findet das dann nicht gefälligst auch dort statt? Noch passiert ist das ich 40 wurde, oder wie ich es nenne Halbzeit. Ich finde das T-Shirt trifft es auf den Punkt. Punkt.


Februar: Der Grill fällt auseinander und ich rüste mal auf. Somit wurde ab Februar bei jedem Wind und Wetter und egal was passiert gegrillt. Ebenso wird jetzt alles gegrillt. Geht nicht gibt es nicht. Steaks, Burger, Fisch, totes Huhn, Sushi, Bananen, Golfbälle. Egal. Noch passiert: Die Steelers verlieren im Superbowl Finale gegen Green Bay. BUUUUH!


März: Kurztrip: Houston – Paris - Le Havre – Paris - Köln – Gütersloh – Frankfurt – Houston. In 7 Tagen. Das war ganz schön anstrengend und kommt bestimmt nicht mehr so häufig vor. Schön war es trotzdem alle auf einen Haufen zu haben, auch wenn die Wahl der Lokalität vielleicht etwas unglücklich war. Zurück vom Trip habe ich meine Motocross Fähigkeiten weiter entwickelt, ich kann jetzt schon kleine Tricks wie ohne Reifen fahren oder mit Gesichtsmaske.


April: Urlaubszeit – Meilen verballern und ab nach Hawaii. Wusstet Ihr das mein Name auf Hawaii Meer heißt? Oder meinten die mehr? Ich weiß es nicht me(eh)r. Über die missglückte Buchung über Expedia will ich mich gar nicht erst aus lassen. Sagen wir es mal diplomatisch, das war der erste und letzte Versuch über den &*%$§“!(&%? Verein was zu buchen.


Mai: Oli und Andrea sind wieder da. Bereits das dritte Mal... Das ist der Beweis das wir gar nicht so schlimme und böse Leute sind. Man kann uns ruhig besuchen. Wirklich! Die Autos werden bei jedem Besuch immer größer und auch wenn Andrea und Oli Euch weiss machen wollen das liegt daran das wir Dirt Bike fahren und campen und sie deswegen so ein großes Auto benötigen... STIMMT NICHT! Es liegt an den Millionen von Einkaufstüten die zu transportieren sind.


Juni: Ich entdecke mein Interesse für Fotografie, kaufe meine erste Spiegelreflexkamera und fotografiere erstmal alles und jeden aus jedem erdenklichen Blickwinkel. Die ersten Ergebnisse sind erstmal ernüchternd und ich beschließe jemanden zu fragen der sich damit auskennt.


Juli: Nach mehren Kursen bei HCP und LLU werden die Bilder besser und ich fange an zu verstehen wo drauf es ankommt bei der Fotographie. Ich denke das ich das Zeug zum professionellen Fotographen habe, besorge mir mehr und besseres Equipment. Stelle aber fest das die Qualität sich nicht mehr verbessert hat, aber das man viele coole Sachen mit Filtern und Zubehör machen kann. Reicht aber vermutlich nicht aus um davon zu leben, deshalb ziehe meine Kündigung bei Dresser-Rand mal besser doch wieder zurück.


August: Erst Dienstreise nach Dubai, dann Urlaub in Deutschland. Zwei Extreme treffen aufeinander. Von 45°C und viel zu viel Sonne zum deutschen Sommer, 15°C und Regen. Gut das wir immer die richtige Kleidung dabei hatten.


September: Thomas und Nina besuchen uns in Texas. San Antonio und New Orleans standen auf dem Programm. Allerdings nur Platz 2 in der Kategorie Shopping für die beiden, unangefochten weiterhin O&A. Wir haben uns auf jeden Fall riesig gefreut und nehmen ab jetzt Buchungen für 2012 an. Präferiert ist allerdings in einem Flugzeug zu kommen.


Oktober: Das Drama Comcast vs. AT&T oder auch Not gegen Elend. Servicewüste USA. Don’t get me even started! Highlight wie immer im Oktober Halloween und Kai in seiner Paraderolle als Fred Feuerstein.


November: Wir feiern Ela’s Geburtstag am Strand von Padre Island. Warm genug ist es noch, Texas ist super! Glaubt es oder auch nicht, 3 Jahre sind fast rum. Somit haben wir im November den Prozess der Visumsverlängerung gestartet. Pro Tipp aus unserer Erfahrung: Bürokratie wird auch hier GROSS geschrieben, genug Zeit einplanen.


Dezember: Zeit für mehr Sonne. In Texas ist auch der Winter eingekehrt, also ab auf’s Boot in Richtung Karibik. Ich geh doch fast schon aus Fluch der Karibik durch, oder?


Bleibt nur noch zu sagen: Wir wünschen Euch allen ein gesundes und frohes 2012! Bleibt wie Ihr seid, wir tun es auch!

Hallo Ihr Lieben.

Leider können wir dieses Jahr nicht bei Euch in Deutschland sein, deshalb senden wir Euch die elektronische Version unserer Weihnachtsgrüße.

Wir wünschen euch ein paar ganz tolle und entspannende Tage, kommt zur Ruhe und zelebriert Eure Traditionen. Wenn Ihr möchtet, unsere alljährliche Tradition lebt auch dieses Jahr weiter. Die Rede ist von unserer legendären X-Mas Party. Wir sind zwar nur „remote“ dabei aber die Gäste sind wie immer dieselben. Wie auch letztes Jahr findet die Sause bei Biene und Bär statt.

Wir sind auf jeden Fall in Gedanken bei Euch und freuen uns schon auf ein baldiges Wiedersehen. In diesem Sinne: „Merry Christmas!“

Wie die meisten von Euch wissen waren wir eine Woche im wohlverdienten Urlaub. Da wir arbeitsbedingt leider nicht Weihnachten fahren konnten und die Preise Weihnachten/Neujahr immer explodieren waren wir vorletzte Woche unterwegs.

Da wir in die Sonne wollten und die Karibik hier quasi um die Ecke ist war das der einfache Part. Allerdings wussten wir erst nicht so wirklich wohin. Mexiko, Belize, Jamaika oder doch lieber Puerto Rico? Die Auswahl ist groß und wir wollen ja immer alles sehen. Also ist die Wahl diesmal auf eine Kreuzfahrt gefallen. Praktischerweise laufen ein paar der Kutter hier direkt aus Galveston aus. Wir haben uns für eine 7 Tage Kreuzfahrt entschieden, die von Texas nach Cozumel, Mexiko, dann Georgetown, Grand Cayman Island und zum Schluss noch Montego Bay, Jamaika führte. Somit hat man 3 Städte/Länder in einem Trip besucht.

Aber erstmal ist man auf einem Boot.... Nein, ich sollte lieber sagen schwimmende Stadt. Die Stadt heißt Carnival Magic, hat Platz für 3600 Passagiere und 1300 Mann und Frau Besatzung. Auf dem Schiff gibt es nichts was es nicht gibt, 17 Decks, Wasserrutschen, Spa, Sauna, unzählige Restaurants, Kasino, Kneipen und Bars, Kino, Bühnen, Diskotheken, Frisör, Shops, und, und, und, und..... Ziemlich beeindruckend das das Ding noch schwimmen kann.

In Mexiko angekommen haben wir einen Ausflug zu einem der vielen Maja Tempel gemacht. Das war sehr beeindruckend was die zu ihrer Zeit schon alles gebaut haben. Leider haben wir aus Zeitnot auch nicht mehr gesehen. Allerdings hat das rein schnuppern in Cozumel gereicht um zu wissen das wir wieder kommen wollen. Vermutlich dann aber per Flugzeug und eine ganze Woche.

Zweites Ziel war dann Grand Cayman Island. Das ist eine richtig schöne kleine Insel um richtig auszuspannen. Super Strände und blaues Meer. Wie im Film... Apropos Film, wir haben auch die Drehorte zum Film „Die Firma“ gesehen.

Drittes und letztes Ziel war dann Jamaika. Jamaika ist super schön mit toller Landschaft. Das wäre definitiv auch noch ein Ziel um noch mal wieder zu kommen.

Leider hatten wir nie genug Zeit alles zu sehen, so ein Schiff wartet nun mal nicht auf jemanden. Wie immer war der Urlaub wieder viel zu kurz, aber das kennt ihr ja auch. Ich hoffe die Fotos gefallen Euch!

Letztes Wochenende war ja bekanntlich Ela's Geburtstag. Wir haben das zum Anlass genommen und sind nach Padre Island gefahren. Das ist eine 4,5 Stunden Autofahrt immer gen Süden.

Freitag Abend waren wir bei Water Street Seafood Company und haben dort ein standesgemäßes Geburtstagsessen verspeist. Natürlich gab es frischen Fisch und Shrimps. Wir haben es sogar geschafft dem Koch das Rezept der genialen Wasabi-Sauce abzuschwatzen. Das werden wir bei nächster Gelegenheit mal ausprobieren, Updates gibt dazu wie immer hier.

Samstags haben wir dann neben nichts tun am Strand noch die Gegend erkundet und waren in Port Aransas. Außer einem schönen Hafen nicht viel los da. Das Spannendste war das Ela fast vom Hai gefressen wurde. Aber nur fast, Ela war schneller.

Sonntag dann den halben Tag am Strand verbracht und Nachmittags wieder Richtung Houston aufgebrochen. Zwei Entdeckungen die wir Euch nicht vorenthalten wollen: Ein Hotel in dem man in Wigwams übernachten kann und wir haben die Autovermietung für „richtige“ Pickup Trucks gefunden.

Comcast hat es nach den ja bekannten Anlaufschwierigkeiten geschafft unseren Kabelanschluss bereit zu stellen. Und siehe da, die Geschwindigkeit ist wie versprochen! Jiepieeeh! Weiter unten der Vorher/Nachher Vergleich... Rockt!

Somit könnten wir jetzt rein theoretisch mit 15 Mbps Download Geschwindigkeit Filme auf dem Apple TV schauen. Theoretisch werdet Ihr Euch fragen? Grummel, leider habe ich das OS auf dem Ding letzte Woche zerschossen. Somit muss ich jetzt erstmal raus finden wie wieder ein gejailbreaktes iOS4.irgendwas auf das Gerät bekomme. Es hat im Moment ein originales iOS5 drauf. Beim Versuch downzugraden bekomme ich einen Fehler 3194. Irgendwer ne Idee?

Das Texas Renaissance Festival war gestern unser Ziel. Mit Andrea und Oli war ich bereits 2009 einmal hier, aber da das ist ein Haufen Spaß ist wollten wir noch mal her kommen.

Was das ist? In Kurzfassung ist das eine Anhäufung verschiedenster verkleideter Menschen die sich einmal im Jahr treffen um ein Art Altertumsfest zu zelebrieren. Das ganze geht 2 Monate lang jedes Wochenende, wobei es immer verschiedene Themenschwerpunkte gibt. Gestern waren die Piraten dran.

Wie Ihr an den Bildern seht, gibt es alle möglichen skurillen Dinge zu bewundern. Das geht los bei vielen Bands und Comedians, Kostümwettbewerbe inklusive verblüffend ähnlichen Jonny Depp Kopien über Ritterspiele bis hin zum Barbarian Inn Outdoor Restaurant zum Turkey Leg verspeisen.

Insgesamt eine Riesen Gaudi and einem schönen sonnigen Sonntag..... Anschließend haben wir unser Haus dann noch hübsch gemacht für das bevorstehende Halloween Wochenende. Dazu nächste Woche mehr – Stay tuned!

Nachdem wir uns die letzten zwei Jahre mit dem krötenlangsamen DSL Anschluss und schlechten Service von AT&T rum geschlagen haben, haben wir uns endlich dazu durch gerungen den Anbieter zu wechseln. Letzte ausschlaggebende Punkte waren dann das AT&T unseren Preis mal eben mehr als verdoppelt hat (von $14,99 auf $35) und das unser neues Spielzeug Apple TV doch ein wenig mehr Bandbreite benötigt als die schnöde DSL Leitung hergibt, zumal wir am letzten Ende des Verteilerknotens wohnen.

Die Wahl ist dann auf Comcast Xfinity gefallen, die bieten Internet über Kabel an, bis zu 25 Mbps. Wir haben uns für die langsamere Variante mit 15 Mbps entschieden. Als Neukunde musste ich erstmal die Installation ($34,99), den ersten Monat ($29,99) und $50 als Deposit bezahlen. Dafür sollte das aber schon am nächsten Tag angeklemmt werden.

Fix noch über Craigslist ein Kabelmodem für $65 besorgt und dann am Freitag Nachmittag auf den Techniker warten. Der kam dann mal einfach nicht, tolle Wurst. Über den Chat auf comcast.com mal freundlich nachgefragt und siehe da: es war kein Termin eingetragen für Freitag, unser Installationstermin wäre am 30. Oktober. WTF? Und by the way, das ist ein Sonntag!
Hier nur die wichtigen Teile des Gesprächs:

Bernadeth > Hello Kai, Thank you for contacting Comcast Live Chat Support. My name is Bernadeth. Please give me one moment to review your information.
Kai > My Issue: Installation appointment was scheduled for today, but nobody showed up.
Bernadeth > Upon checking, your installation was rescheduled on October 30th.
Kai > who did reschedule that?
Bernadeth > Upon checking here, Kai, it was not scheduled for today.
Bernadeth > From the day the order was placed, the installation was scheduled to be on the 30th.
Kai > that is a Sunday
Bernadeth > May I know if you have requested for it to be moved to an earlier date?
Kai > i was told that date while i did make my payment in your customer center
Bernadeth > Upon checking Kai, it was not scheduled for today, because there is no available slot for installation today.
Kai > whatever
Kai > that is what i was told by your employee
Bernadeth > The next available date will be on the 30th.
Kai > You're kidding, right?
Bernadeth > Let me check Kai, if I can get you an earlier schedule that the 30th.
Bernadeth > Kai, will you be available tomorrow at 8-10 am?
Kai > yes
Bernadeth > Kai, I was able to reschedule your installation date to tomorrow, by 8-10 am.
Kai > ok

Also, Samstags morgen mal früher aufgestanden und wieder auf die Vögel von Comcast warten. Ratet mal.......... kam natürlich keiner. Warum auch?
Wieder den Chat von Comcast besucht und es wird immer besser, aber lest selbst (sehr amüsant, ich mag den Part mit dem Datum und er immer Yes sagt am meisten):

Eralynn > Hello, Kai, I understand that you have a concern about your tech appointment where nobody called and showed up
Eralynn > Kai, may I ask what time is it exactly there right now?
Kai > 9:10am
Eralynn > Thank you.
Eralynn > Kai, I would just like to set expectations that the waiting time for the technician to arrive is until 10 am.
Eralynn > Kaik ,if 30 minutes after 10 am, the technician still does not arrive, please contact us back so we can process a $20 guarantee credits on your account, and to process a tech go back ticket.
Eralynn > Will that be okay with you?
Kai > I was told that I get a call 1 hour before somebody comes to my house
Kai > That tells me that nobody will be here before 10
Kai > However I want to ensure that I'm not wasting my time waiting for somebody not showing up
Kai > Can you check if my appointment is still listed for that timeframe?
Eralynn > Kai, The following rules apply for when initiating a pre call in any scheduled appointment with Comcast: You will be pre-called 30 minutes before the start of the time frame. If our technicians failed to reach you through the provided call back number, a second pre-call will be made at the start of the timeframe. If they failed to reach you the second time, the 3rd call will be made 30 minutes after the start of the timeframe. The result of the third call determines the status of the appointment.
Eralynn > Yes, Kai, I can check and confirm on your appointment schedule.
Kai > According to your rules I should have gotten a call already
Kai > what i didn't
Eralynn > Please allow me a few minutes to check on this further.
Kai > sure
Eralynn > I do see here that you have an appointment today at 8-10 am
Eralynn > I am positive that the technician will arrive today, Kai, I would just suggest that we allow a few more minutes to wait for them
Kai > Can do that, sure
Eralynn > Thank you so much
Kai > But shouldn't I've gotten a call already according to your rules you mentioned?
Eralynn > Yes, Kai, but that would also depend on the work load of the technician. The most possible reason for the delayed precall is that it took them longer than usual to do their work at the previous customer's house.
Eralynn > I would also suggest that you please contact the local office nearest you to confirm the appointment,
Kai > I don't understand, you just confirmed my appointment. Or didn't you not?
Eralynn > Please call your local office at this number 713-341-1000
Eralynn > I meant to check if the dispatch team is already on their way to your house. I have confirmed that you have the appointment today at 8-10
Kai > i called them
Kai > their system says i have an appointment 11/15
Eralynn > Yes, Kai, that means that the technician will be there today.
Kai > today is 10/15
Eralynn > Yes, Kai.
Eralynn > I hope it is okay with you to contact us back after 10:30 am so we can do further actions for tech no call and no show.
Kai > today is 10/15
Kai > they say my appointment 11/15
Eralynn > Oh boy, I am so sorry, Kai. I got confused on that
Eralynn > Let me check it here on your account again.
Eralynn > Kai, I am so sorry, I do see here that the technician appointment will be on November 15.
Eralynn > Will it be okay with you if we reschedule your appointment again to a sooner date?
Kai > That is the second time you messed up my appointment
Eralynn > I am so sorry, Kai. I understand how inconvenient this is. I will be escalating the previous representative to our higher management for appropriate sanctions to be done for scheduling your appointment incorrectly.
Eralynn > Kai, may you please allow me a few more minutes to talk to our supervisor regarding this issue so that we will know what needs to be done immediately?
Kai > yes
Eralynn > Kai, as advised,what we can do now is that we will reschedule your appointment to your preferred date, and I can process a $20 guarantee credit on your account for the mistake on the rescheduling of your appointment.
Eralynn > Kai, will that be alright with you?
Kai > well, i guess i don't have a choice
Eralynn > I am really so sorry, Kai. May I ask for your preferred time and date for the installation please?

Somit versuchen wir das am kommenden Freitag noch einmal ...
Es scheint sich aber leider bereits abzuzeichnen das wir Service-mäßig vom Regen in die Traufe kommen, bleibt zu hoffen das der Internet-Anschluss zumindest das hergibt was die versprechen. Allerdings sind wir inzwischen ja sehr erfahren mit diesen großen amerikanischen Firmen – ich habe den DSL Anschluss vorsichtshalber noch nicht gekündigt

To be continued....

Das Golfbälle (auf)sammeln auch zu unseren Hobbies gehört wisst Ihr ja.

Aber wir haben schon lange nichts mehr dazu geschrieben. Und wenn das nicht mit seinen eigenen Augen gesehen hat, glaubt das ja eh nicht. Das letzte Mal habe ich am 6. August 2009 über Ball Nummer 100 berichtet.
Trotz das ich (oder auch Oli) schon reichlich Bälle von den gesammelten verpölt habe ist inzwischen eine ganz beachtliche Anzahl zusammen gekommen.
Ich gebe aber zu das wir sie nicht gezählt haben, allerdings denke ich das ich meiner Schätzung von 666 Bällen nicht so weit weg liege.

An einem schlechten Tag kann ich schon mal 3-4 Bälle verbummeln auf einer Runde. Ich spiele hier im Schnitt 2x pro Monat. Somit sollte ich die nächsten 7 Jahre genügend Bälle haben (allerdings sammeln wir ja auch noch fleissig weiter)

Läuft rund